Přístav Balboa (Panama City)
Balboa leží na tichomořském ústí Panamského průplavu a plynule splývá s Panama City, jedním z nejmodernějších a nejrychleji rostoucích měst Latinské Ameriky. Panorama města, kterému se přezdívá „Dubaj Ameriky“, ohromí pasažéry zaoceánských lodí hradbou třpytivých mrakodrapů lemujících pobřežní promenádu Cinta Costera. Skutečné srdce a duši města však objevíte v historické čtvrti Casco Viejo, kde se úzké dlážděné uličky proplétají mezi barevnými koloniálními paláci, zdobenými kostely, malebnými náměstími a živými střešními bary s výhledem na oceán.
Místní životní styl je fascinujícím mixem karibského klidu, amerického vlivu a latinskoamerického temperamentu. Zdejší gastronomická scéna je světově proslulá a nabízí vše od čerstvého rybího ceviche na trhu Mercado de Mariscos až po luxusní restaurace mezinárodní fúze. Pasažéři mohou přímo z přístavu obdivovat architektonický skvost Biomuseo, který navrhl slavný Frank Gehry, nebo se projít po Amadorské hrázi (Calzada de Amador), která spojuje čtyři ostrovy a nabízí nejkrásnější pohled na lodě čekající na vjezd do průplavu.
Historie
Přístav Balboa byl založen Spojenými státy americkými během výstavby Panamského průplavu na začátku 20. století a pojmenován po španělském objeviteli Vascu Núñezovi de Balboa, který jako první Evropan spatřil Tichý oceán. Samotné Panama City však bylo založeno již v roce 1519 jako vůbec první španělské město na tichomořském pobřeží Ameriky. Sloužilo jako klíčová základna pro přepravu inckého zlata a stříbra do Evropy, což v roce 1671 přilákalo slavného piráta Henryho Morgana, který město kompletně vyplenil a vypálil – jeho trosky jsou dodnes chráněny jako archeologický park Panama Viejo.
Po pirátské zkáze bylo město znovu vystavěno na bezpečnějším poloostrově, čímž vzniklo dnešní Casco Viejo. Moderní dějiny 20. století byly hluboce spjaty s americkou správou Průplavového pásma, které se vrátilo plně do rukou Panamy až 31. prosince 1999. Tento milník odstartoval nevídaný ekonomický a stavební boom, který proměnil Panama City v hlavní finanční a bankovní centrum Střední Ameriky, které úspěšně kombinuje svůj historický španělský odkaz s globálním námořním obchodem.
Tipy na výlety v Balboa
Zdymadla Miraflores a Panamský průplav: Absolutní povinnost a nejžádanější výlet. Navštívíte návštěvnické centrum Miraflores Locks, kde z bezprostřední blízkosti uvidíte obří zaoceánské lodě, jak jsou pomocí mechanických lokomotiv precizně zvedány v plavebních komorách. Součástí exkurze je moderní interaktivní muzeum a film o fascinující historii stavby tohoto technického divu světa.
Koloniální Casco Viejo a archeologické Panama Viejo: Velmi oblíbený historický okruh, který vás provede dvěma érami města. Nejprve prozkoumáte romantické uličky čtvrti Casco Viejo (UNESCO) s prezidentským palácem a metropolitní katedrálou. Následně se přesunete k ruinám Panama Viejo, kde si prohlédnete zachovalou kamennou věž a pozůstatky původního města zničeného piráty.
Národní park Soberanía a plavba po jezeře Gatún: Zážitková exkurze do autentické středoamerické džungle, která začíná jen kousek za městem. Na motorových člunech proplujete částí jezera Gatún, které tvoří srdce průplavu, a budete pozorovat divokou přírodu – v korunách stromů zde běžně uvidíte opice malpy, lenochody a exotické ptactvo, což představuje neuvěřitelný kontrast k mrakodrapům v centru.
