Istanbul
Turecko

Istanbul, rozkládající se na pomezí Evropy a Asie podél legendárního Bosporu, je město jako žádné jiné - kde starobylé minarety protínají moderní panorama a v dlážděných ulicích se odráží staletí historie. Úchvatná Hagia Sofia a Modrá mešita jsou ukázkou mistrovských architektonických děl, zatímco rozlehlý Grand Bazaar a voňavý Trh s kořením překypují poklady, textilem a tureckými pochoutkami. Projížďka trajektem po třpytivých vodách odhalí paláce, pevnosti a nábřežní čtvrti kypící životem.

Kromě ikonických památek vás Istanbul okouzlí silnou tureckou kávou v Sultanahmetu, ochutnávkou čerstvého simitu na nábřeží, poslechem volání k modlitbě, které se ozývá ze střech, a vřelostí turecké pohostinnosti. Toto dynamické město, od honosného paláce Topkapı po módní galerie a střešní bary Karaköy, plynule proplétá 2600 let civilizace do každého koutu.

Historie

Město bylo založeno jako Byzantium řeckými kolonisty kolem roku 660 př. n. l. a díky své strategické poloze bylo v historii vyhledávanou kořistí. Římský císař Konstantin Veliký jej v roce 330 n. l. přeměnil na Konstantinopol a na více než tisíciletí jej ustanovil slavným hlavním městem Byzantské říše. Velkolepá Hagia Sofia, postavená císařem Justiniánem I. v roce 537, stála jako největší katedrála křesťanství a architektonický div starověkého světa.

V roce 1453 vedl sultán Mehmed II (Mehmed Dobyvatel) osmanská vojska do historického obléhání, které ukončilo byzantskou nadvládu, přejmenovalo město na Istanbul a proměnilo ho v srdce Otomanské říše. Za vlády sultánů jako Suleiman Nádherný Istanbul vzkvétal jako kosmopolitní hlavní město spojující kontinenty a kultury. Po rozpadu říše a založení moderního Turecka Mustafa Kemalem Atatürkem v roce 1923 se hlavní město přestěhovalo do Ankary, ale Istanbul zůstává kulturní a ekonomickou velmocí Turecka - živoucím svědectvím o vzestupu a pádu říší.